Fin
dagli inizi il progetto marista prevede un ramo aperto ai laici, uomini
e donne. Nel pensiero di Padre Colin
doveva trattarsi di una associazione di tipo ampio, accessibile a persone
di qualunque situazione, età o condizione. Considerava i laici maristi
al cuore stesso della Società di Maria. Più che un movimento,
il laicato marista è una maniera di essere presenti nel mondo e
nella Chiesa.
Maria è innanzitutto per i Maristi una pedagogia per raggiungere e influenzare in mondo dei non credenti. Lei, sorgente dell'ispirazione comune, ci offre una maniera di vivere, di essere all'ascolto di Dio e dei nostri contemporanei.
Il mondo diventerà marista nella misura in cui esso comunicherà allo spirito di Maria che è anche lo spirito della Società in tutti i suoi rami.