L'istituto dei Fratelli
Maristi nasce
in Francia, il 2 gennaio 1817, grazie a un giovane prete, Marcellino
Champagnat, profondamente scosso dalla drammatica situazione sociale
e religiosa dei giovani della sua parrocchia. Durante gli anni del seminario,
insieme ad altri giovani, si erano riuniti ed organizzati per formare una
nuova famiglia religiosa; il suo pensiero fisso era quello di pensare alle
necessità dei giovani «ci vogliono anche dei fratelli».
«Ebbene, visto che insisti tanto, pensaci tu ai 'fratelli'».
Questo era l'incarico che il futuro Padre Colin
gli affidò. L'evento che decise Marcellino ad iniziare la fondazione
dei Fratelli Maristi fu l'incontro, imprevisto e drammatico, con un giovane
montanaro. Marcellino si reca al capezzale di questo ragazzo, Montaigne,
e si accorge che nella Francia dei lumi, in pieno 800 quel giovane ignorava
completamente chi fosse Dio, quale fosse la possibilità di un essere
umano. I primi giovani radunati da Marcellino iniziano la loro formazione;
lui sarà l'amico, il professore e il formatore. Ben presto li invia
a fare catechismo nelle piccole frazioni intorno a La Valla. La voce si
sparge e anche i paesi vicini gli chiedono di intervenire nelle loro realtà.
Sono le prime fondazioni, che nel giro di pochi anni vedranno Marcellino
fondare decine di istituzioni scolastiche per venire incontro alle necessità
locali.
Per visitare
il sito dei fratelli maristi:
http://www.maristi.it/fms.htm